先週木曜から土曜にかけて地元ブライトンで開催されたグレート・エスケープ・フェスティバル、市内に点在する20カ所以上のライブハウスで約200組のアーチストが出演したというこのフェスに私達も呼んでいただき、知り合いのバンドも出たり、12月の日本ツアーでお世話になったプロモーターさんも見にいらっしゃったり、新しいバンドを色々見ている暇がなかったのは残念でしたが、自分の住む街で嬉しい再会が続いた週末でした♪

私達の出番はフェス初日、木曜夜の午前１時・・・平日の深夜にもかかわらず会場ギッシリに詰めかけてくれたお客さんに感謝☆

昨年10月のアメリカツアーで一度だけサポートしてもらって楽しくてたまらなかった Matt & Kim、また会えて嬉しーい♪ それに、私達が７月末から８月にかけてCSSと一緒にやるアメリカツアーでもサポート決定、楽しみでたまりません！ 超シンプルなセットアップなのにエネルギッシュで、キュートで笑顔いっぱいのライブ、大好き☆
http://www.myspace.com/mattandkim

12月の日本ツアーでめちゃくちゃお世話になったプロモーターさんとも嬉しい再会、フェスが終わった翌日の出発前にはお気に入りのティーハウスにお連れしてクリームティー（お茶とスコーン）を楽しんでいただきました♪ 私は新しいケーキをトライ、腹ペコだったウチのダンナさまはイングリッシュブレックファースト。

フェス期間中は寒くてぐずついた天気だったのが、終わった翌日に眩しいほどの青空になったのはちょっと皮肉でしたが、日曜日ということもありストリートパフォーマー達が沢山。特にモリスダンスというイギリスの伝統的フォークダンスを踊るグループをあちこちで見かけました。モリスダンスは地域によってバリエーションがあるらしく、こちらはハンカチを振りながら足に付いた鈴をシャンシャン鳴らして飛び跳ねる感じ。

こちらは顔を黒く塗って色違いの衣装を着た人達が、木の棒を持ってチャンバラ風の踊りを披露していました。

今月ブライトンではブライトン・フェスティバルというフェスも開催中です。このフェスのためだけの特別なライブや講演は即売り切れ。私とダンナさまは先々週 Mike Leigh という映画監督の公開インタビューを見て、今週は元 Pulp の Jarvis Cocker が曲作りについてトークするのを見に行きます。色んなフェス、鮮やかな青空の下のパフォーマー達、夏が来てるなーと感じる今日この頃・・・そうだ、ビーチでバーベキューもしなきゃー♪

ご無沙汰しました。フランス、スイス、オーストリアのツアーから戻ってきたところです。街をゆっくり見て回れたのは最後のオーストリアだけだったのは残念ですが、行く先々で楽しいライブができたし、食べ物がどこも美味しかった♪ というわけで今回は食事関係の写真がほとんどです・・・

フランスのクレルモン・フェランのケータリングで出たサラダ♪ 各地のケータリングでサラダ、メイン、（チーズ）、デザート、とコースで順番に出されたことが多かったのが、なんだか欧州らしいと思いました。

フランスのオルレアンで、サウンドチェック後のライブ会場がケータリングに♪

フランスでの新たな美味しい発見：チーズと蜂蜜の組み合わせ！ バゲットでチーズ＆蜂蜜サンド、ウマウマー♪

スイスのチューリッヒのライブ会場そばのレストランで、絵はがきのような湖の景色を楽しみながら至福の昼食♪

チューリッヒのお客さん☆ 今回のツアーでは自分が前に出て歌う時に現地の言語で何か言おうと思って、各地で現地スタッフの人に簡単な挨拶を教えてもらいました。フランスはフランス語ですが、スイスではローザンヌはフランス語でチューリッヒはスイスドイツ語、オーストリアではオーストリアドイツ語・・・フランス語はちょっとかじったことがあるもののドイツ語は全然で、スイスとオーストリアでも随分違うし、発音に一苦労（泣）・・・でも通じた時の嬉しさは格別♪

最後に行ったオーストリアのクレムスでようやくかわいい街をゆったり楽しむことができました。子犬がでっかくプリントされた傘も入手してごきげん♪

今回フランスのみ Los Campesinos! がサポートしてくれました。カーディフ出身の男の子４人女の子３人、曲ごとに楽器もボーカルも変わったり、バイオリンや鉄琴などもふんだんに使ったカラフルなサウンド♪
http://www.myspace.com/loscampesinos

ところで前回の記事で書いたしょこたんこと中川翔子ちゃん、今週月曜のお誕生日に全国ツアーがスタート！ ブログ見ながら「行きたーい！」と歯痒い思いです（涙）。７月にはアメリカのアニメエキスポにも出演とのこと、「イギリスにも来てーー！！」って感じなのですが、アニメ超後進国のイギリスではまずあり得ない・・・でもとにかくアルバムヘビロテで応援してます、しょこたんがんばれ！！

イギリスでは一週間前に夏時間に切り替わり、時計の針が１時間進められたので急に日が長くなって、ようやく春らしく・・・と思っていたら、昨日はいきなり雪ーーー！！

めちゃめちゃ吹雪いて、あっという間に銀世界に・・・

４月だというのに・・・今日は晴れて雪がなくなったと思ったら、午後にはヒョウが・・・どうなってるんでしょう・・・

日本ではもう桜が散り始めているようですが、新しい年度になって気分もフレッシュに引き締まる季節ですね。そんな故郷を懐かしんでいたら、高知の両親から小包が届きました。大きな箱の中に日本のラーメンやお菓子がギーッシリ！ イギリスでも買えなくはないけれど高いし、ブライトンではロンドンほど日本食料品を揃える店もないし、ということで私やダンナさまにとってはなかなか口にできない贅沢品なのです。時折こうして送ってくれる両親の愛のこもった小包、こんなにたくさん日本から送ってもらうと、品物の値段はもちろん送料もすごくかかるのが恐縮でたまらないのですが、やはり嬉しくありがたい♪ それに、今回は頼んであった年末の紅白歌合戦や「しょこたん」こと中川翔子ちゃんの出ている番組を録画したDVD、そして楽しみにしていた彼女のファーストアルバムや、ブログ本やラジオ本も♪♪ お父さんお母さん、ありがとうー！！

故郷からの愛情たっぷり小包にトゥットゥルー♪

しょこたん大好き！ 彼女のことを知ったのは一年ちょっと前でしょうか、ネットで色んな日本のテレビの映像を見ていてたまたま見かけ、愛猫の顔にかぶりついて愛情表現する姿が衝撃的で（笑）。そのうちアニメや特撮が大好きだと知って、「まるで昔の自分を見るよう・・・」とすっごい親近感が。私も小学校の頃からアニメ雑誌やビデオをせっせと買うアニメオタクで、中学からは戦隊モノにも目覚め、同人誌を作ったりコスプレしたりしていたのです。でもしょこたんは私など足元にも及ばないすごい情熱と知識で、絵の上手さにも脱帽だし、いつまで見ていても飽きない可愛さも凛とした歌声も、多才な彼女のことを知れば知るほどどんどんファンに。 また、お父様がアニメ『超力ロボ ガラット』で主役の声をされていた今は亡き歌手の中川勝彦さんだと知り、ますます親近感を感じたりして。そして日に何度も更新されるブログでも、一瞬一瞬に感謝しながら全力で生き抜いている姿に、いつも元気をもらっています☆

昨年12月のゴー！チームの来日の際に、雑誌TVブロスのインタビューで各メンバーが「2007年のベスト」を聞かれ、私の答えは勿論「しょこたん！」・・・バンドのインタビューで珍しく自分の個人的嗜好を力説できて嬉しかったです（笑）。

しょこたん、Big☆Bang!!!最高♪ コンサート行けなくて悲しいけれど、海を越えイギリスから応援してるお！！

The Go! Team は４月下旬までツアーの予定がなく、しばしの休暇を楽しんでいますが、普段なかなか会えない友達と会える機会でもあり、なんだかんだ忙しくしています。

バンドの活動を通して出会った末にプライベートでも良き友となったアーチストの人達も。そうして別々に出会って、でもつながりのある二人を、先週ご対面させることができました。The Research のドラマーのサラと、カジヒデキさんです。

リサーチとは３年前に同じフェスに出演、その後ゴー！チームのツアーサポートをしてもらうことになり、気が合って友達に。特にサラとは昨年お互いブライトンに引越すという偶然のおかげで、今や都合が合えばお茶したり映画に行ったり夕食に呼んだり。また映画オタクでもある彼女は同じく映画オタクのウチのダンナさまとも意気投合して、私にはついていけない映画のディープな話題で盛り上がることも（笑）。

 そしてカジヒデキさんと出会ったのは、そのリサーチのファーストアルバム発売記念ライブだったのです。翌日に自分のライブを控えていた私にヒデキさんが「明日のライブ見に行きます」と話しかけてくださって。すごく謙虚な方で、それまでに私達のライブを何度か見ていたものの話しかけられなかったそうですが、この時に話しかけてくださったおかげでお友達になれて本当によかった！ でも今月５年半住んだロンドンを後に日本へ本帰国されることになり、帰国前にブライトンまで遊びにいらっしゃるというので、サラも呼んで我が家で食事会をすることに。

リサーチのライブで知り合えたヒデキさんをサラに紹介できたことが嬉しく、勿論ウチのダンナさまも、それにたまたま遊びに来ていたサラのお母さんも一緒に、賑やかな楽しいひとときでした♪ もう日本へ帰られたヒデキさん、遠くなってしまったのは寂しいですが、今後もご活躍をネットでチェックしていきたいと思います。そしてまたみんなで会える機会がありますように！
リサーチの音楽もヒデキさんの音楽もキュンとくる極上のポップ、大好きでよく聴いています☆
http://www.myspace.com/theresearch
http://www.myspace.com/hidekikajiofficial

先週はもう一つ嬉しいリユニオンが。私がゴー！チームの前から始めてしばらく平行してやっていたバンド BaRabica の仲間リッシュとギャリーと、すごーく久しぶりに３人揃っての再会！ ギャリーとは今も一緒にライブに行ったりお互いを訪ねたり、ウチのダンナさまにとってもゲームや映画の話でも盛り上がれる良い友達ですが、故郷のノッティンガムに戻ったためもう随分会っていなかったリッシュ。仕事が忙しくて音楽活動からも遠のいていた彼がロンドンの友達のバンドの臨時ベーシストをやることになり、みんなで応援に♪

BaRabica reunited！ ベースのギャリー、ボーカル／ギターのリッシュ、ドラムの私の３人組だったバラビカ、私の原点☆ ギャリーもリッシュもそれぞれ新しいプロジェクトを始めて楽しみです。でもまた３人で演奏する機会もあるといいなぁ。

これまた新しいアーチスト友達の輪、先日のUKツアーでサポートしてもらって友達になったスクリーミング・ティー・パーティーのコウイチくんとニーヤンも来てくれました♪

話変わって、先週末はイギリスではイースター（キリスト教の復活祭）で、金曜から月曜まで４連休でした。といっても特に何もしない我が家ですが、とりあえずイースターエッグとホットクロスバンは買ってきました。イースターエッグはイースターの象徴である卵の形のチョコレートで、様々なパッケージのものがスーパーの店頭に並びます。ウチでは花の栽培キットがオマケに付いたものを、子供向けなのですがかかわいかったので。ホットクロスバンは干しぶどうなどが入っていて十字架の模様が付いた甘いパン、トーストしてバターたっぷりが美味しい♪
日本ではもう桜が満開になってきているそうですね！ ブライトンも少ーしずつですが暖かくなってきて、今週末には夏時間に切り替わります☆

以前『Save the Duke of York's』の記事で書いたとおり、 先日デューク・オブ・ヨークスという地元ブライトンの古い映画館のためのチャリティーライブをやりました。

ライブ前に映画のサウンドトラックのDJがあったり、スクリーンに70年代80年代の映画の予告編などを流したり、映画館ならではの夕べは過ぎていき、いよいよライブ開始・・・が・・・「あれ？ ビジュアルは？？」・・・大きなスクリーンを活用して各曲に合わせた映像をバックに演奏する予定だったのが、ライブが始まった途端に謎の故障、一曲目からスクリーンには何も映し出されず・・・ライトも外から持ち込んだ小規模なものだったので、なんだか一部停電したライブハウスのような妙な暗さの中でライブ続行（泣）・・・それでも気にせず踊って楽しんでくれるお客さんの姿に、救われる思いでした（涙）・・・

でもなんとか後半でビジュアル復活、ホッ・・・前半のハプニングは本当に口惜しいけれど、まぁ少しでもこの素敵な映画館の役に立てればと集まったみんなの思いに変わりはないわけで、なんだかんだ一丸となって楽しんだ感じの思い出深い夜でした・・・

完売御礼！

二階席からの眺め♪

スクリーンと座席の間のスペースに特設ステージ登場。手前に写っているのがビジュアル担当のボブの機材で、ここから私達のパフォーマンスを見ながらタイミングを合わせてビジュアルの操作をするという仕組み。ボブは私達のPVのいくつかやショートドキュメンタリーを手掛けてくれた、映像の魔術師です☆　でも彼自身はカメラを向けられるのが嫌い（笑）。

このスクリーンをバックにしながら、前半をビジュアルなしで進行せざるを得なかったのが残念・・・でも後半で復活しただけでも幸運だったというか、ボブの機転の利いた行動のおかげだったと後で知りました。ステージ脇からの操作は無理と判断した彼は、二階の映写室の設備に機材をつなぎ直しそこからビジュアル操作したのです。しかもそこからでは私達の姿も見えず音もろくに聞こえず、壁に耳を押し当ててやっと聞こえる音を頼りに操作していたというから脱帽・・・ボブ万歳！

ハプニングはあったものの楽しんでくれたお客さん、無償で携わってくれたスタッフ、応援に来てくれたダンナさまや友達、みんなありがとう☆

デューク・オブ・ヨークスよ、永遠に！